大学期间出国留学之行前筹划与准备指南 |
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你提到你有出国留学的想法,那么你需要了解的是本科转学。在做出决定之前,建议你仔细考虑一下你目前的状况是否适合在本科阶段转学。
你的本科是名校,如果你转学出去,意味着要重新开始。如果你在申请时没有突出课外活动和综合背景,你的优势可能会受到影响。
美国本科的费用很高,你的经济状况也需要仔细考虑。而且,如果你转学就想进入像麻省理工这样名校,难度非常大,几乎不可能。
我建议你在国内完成本科,扎实准备,然后出国攻读名校的研究生。如果你准备充分,也有可能申请到麻省理工的研究生。
以下是一个大概的规划时间点,供你参考:
- 大一至大四:保持良好的 GPA,夯实基础。
- 大二上:确定申请方向,准备雅思/托福和 GRE/GMAT(如有需要)。
- 大二暑假:参与实习或实践。
- 大二下:考出第一次语言成绩,查漏补缺,寻找实习。
- 大三上:考出语言和 G 成绩,开始专业背景提升(实习、科研等)。
- 大三下:继续完善专业背景,完成 GT 考试,准备申请材料。
- 大四开学:提交网申和其他申请材料。
需要注意的是,具体的规划会根据你的目标国家、专业和背景而有所不同。如果你还有疑惑,可以考虑咨询专业留学机构,获取更个性化的规划。
在确定申请方向时,你应该有一个大致的出国留学计划,包括目标留学国家和申请专业等。
留学国家和专业对考试和申请影响
留学国家决定了语言考试的选择(托福、雅思、德语、俄语或法语等)。专业方向(商科、工科等)影响了专业考试的选择(GMAT、GRE或LSAT等)。
留学国家的生活风格和专业申请方向
不同国家的生活习惯和风格各异,选择主要取决于个人喜好。专业方向可继续本科专业学习或跨专业申请(后者难度较大)。
申请方向的确定
明确的目标有助于高效备考。但部分申请者可能会调整申请方向,建议尽早调整,并在大三确立明确的方向。
本科成绩(GPA)
本科期间的GPA是国外研究生申请中最关键的因素之一。高GPA表明学习能力强和学习态度好。大学期间,除学习外,还有大量社团活动等需要协调,因此成绩优异且活动经历丰富的申请者尤为难得。
国外大学录取学生的目的是让其入学学习(MBA课程可能更侧重社交性)。本科期间切勿忽视GPA控制,尤其是与留学专业相关的课程,争取获得高成绩或排名,或有突出的作业成绩(例如完成项目或模型)。高GPA也有助于提高获得奖学金的可能性。
校内外活动
除了学习成绩,申请学校还重视申请者的社会/校内活动参与度。一方面体现了申请者的团队融合度、协调能力、沟通能力、领导力等各方面能力和兴趣爱好;另一方面也体现了社会责任感和道德品质。
校内外活动不在于数量,而在于精。领导力展示尤为重要。校内活动可尝试加入学生会、社团等组织,从中展示特质和能力。校外活动可多参与公益活动,如支教、募捐等。
实习
本科前两年课程较基础,大三大四开始深入专业课程。大二可开始寻找实习岗位。实习经验可以与本科专业或研究生专业相关。
如果研究生申请跨专业,与本科专业相符的实习经历能反映你的工作能力。与研究生申请专业相关的实习经历则表明你具备进入新领域的决心和基础,而且录取后能更快适应专业学习。
另一个实习的好处是,申请学校需要推荐信,实习主管就是很好的推荐人选。
5. 语言考试成绩
语言准备是一个长期过程。从大一就开始准备不为过,长期语言环境训练能大幅提升语言能力。
但大部分同学自制力较差,难以长期准备语言考试。或者,许多同学在大二才确定留学目标,才开始准备语言考试。
中国的考试往往有技巧可寻,语言考试也不例外。
在一定程度上,“突击”准备语言成绩反而能取得好成绩。但“突击”并非考试前临时抱佛脚。
语言考试准备应系统进行,包括听力、口语、阅读和写作,制定系统、渐进的复习计划,在考试前“短期内”集中训练和模拟考试。
大二准备考试和刷分是理想状态。许多同学曾经历托福或雅思二刷三刷。但也有人(如我)在大三边申请学校边刷分,压力巨大、过程痛苦,身心状态不佳。
申请高峰期考位紧张,有考试计划应及时关注考位开放情况,在方便的考点考试。
6. 本科出国交换
本科出国交换经历有一定几率增加申请成功率,但非必须项。
出国交换能让申请学校认为申请者有国外生活经历,可能有更好的留学适应能力。
对于目标国家不明确的同学,出国交换项目提供廉价试错机会,为后续申请方向提供参考。
但交换同学返校后常会遇到补课、转学分等问题。考虑到不影响大三申请,建议在大二进行出国交换。
7. 中介
申请过程分DIY(完全无中介)、半DIY半中介和全交中介负责三种。
找中介的主要好处是获取更多全面信息、减少时间浪费和省事。
但要擦亮眼睛,多了解不同情况,根据经济和背景情况科学选择。
网上有人一上来就说“不要找中介,要自己搞定”。但我只想说,多了解一下相关信息,万一你搞不定,找专业人士帮忙会更好。了解得多了,你还能找到一个合适的专业人士。
9. 网申
各学校网申流程和所需材料的要求不一。可在申请时查阅学校官网相关要求,此处不再赘述。
但有一点我想提醒,大多数学校(我主要了解的是美国的申请学校)的网申大致分为两到三轮:第一轮集中在大四上半年(很多人在 12 月份就会拿到录取通知书);第二轮在大四下半年(学校申请截止日期在 3-5 月不等);第三轮实际上作为补招,发放录取通知书的数量相对较少。
大部分申请规律是,第一轮的申请会相对容易,因为名额较多,同时申请官在筛选时标准不那么严格。
网申一定要尽早开始,以争取更多的申请机会。
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